Tháng Sáu này, HISD dậy các người trẻ trở nên một phần tử của cộng đồng ngoài lớp học.

Chương trình “Summer Social Skills Enrichment” đem cho học sinh cơ hội có được các khả năng quan trọng mà sẽ giúp các em trở nên tự lập ở đại học và trong đời. Sáu mươi hai học sinh đang sử dụng lớp bốn tuần này để tham dự các sinh hoạt tỉ như đi xe buýt trong thành phố, thăm các trường đại học, và tham dự các tương tác xã hội.

Chương trình này tùy thuộc vào các kinh nghiệm tích cực để dậy học sinh về các khả năng xã hội cần thiết để chuyển tiếp từ trung học sang thế giới thực tại. Mục tiêu là để giúp các tham dự viên biết lựa chọn – dù đó là một đại học, một ngành nghề, hay chỉ là một tuyến đường xe buýt – và trở nên càng tự lập nếu có thể.

“Chúng tôi thực tập những điều này trong lớp, và sau đó chúng tôi đi vào cộng đồng và thực sự tập các điều này trong các khung cảnh thực sự,” hướng dẫn viên Maria Azios nói.

Vào ngày 18 tháng Sáu, nhóm học sinh trung học này đã đi xe buýt và xe tốc hành đến trường University of Houston-Downtown (UH-D) cho một ngày học hỏi về sự an toàn chuyên chở và đời sống đại học. Trong khi đi xe buýt và đi bộ chung quanh trường UH-D, các giáo chức khích lệ học sinh hãy quan sát các dấu hiệu, đọc bản đồ, và so sánh giá thực phẩm. Các học sinh còn đến thăm phòng thu nhận, phòng tài chánh, trung tâm sinh viên, và trung tâm thể dục để quan sát những công việc mà sinh viên phải tự làm cho mình.

“Rất quan trọng để học sinh hiểu một số khác biệt giữa trung học và đại học, để hiểu những gì sẽ xảy ra,” Azios nói. “Nó khác biệt, nhưng không phải là không có thể cho học sinh”.

Các học sinh sẽ vào lớp 11 từ các trường HISD đi thăm bảy trường đại học trong năm ngày

Trên 75 học sinh sẽ vào lớp 11 trong HISD đã du hành đến California tuần 15 tháng Sáu để đi thăm một vài đại học nổi tiếng, và tìm hiểu thêm về thủ tục nộp đơn đại học. Nhóm học sinh từ chương trình EMERGE của HISD đã đi thăm bảy đại học trong năm ngày gồm University of Southern California, Occidental College, và Claremont Consortium, là một nhóm các đại học tư chuyên về nghệ thuật tự do, khoa học, và kỹ sư. Hãy đọc bên dưới để biết thêm từ một vài học sinh EMERGE đã tham dự chuyến đi này.

Brittany Ramirez, Trung Học Reagan

Vào ngày đầu chuyến đi đến California, em rất do dự, bởi vì em cảm thấy em không thể theo một đại học ở ngoài Texas, và em không muốn nghĩ đến việc sống xa nhà. Thời gian trôi qua, nhất là khi chúng em đến thăm các trường đại học Harvey Mudd và Claremont McKenna, em biết rằng em có thể cảm thấy như ở nhà dù xa nhà, vì những trường này có nhiều cách để hỗ trợ các sinh viên thế hệ đầu tiên của gia đình. Em rất cảm kích bởi bà Angelica Ivarra, một giám đốc trường Harvey Mudd, bà giải thích cho em rằng em có đủ lý do để theo một trường đại học giỏi. Bà nói em không thể có cảm tưởng xấu về điều đó hay có “triệu chứng lừa dối”, là khi em cảm thấy không xứng với những điều tốt đẹp xảy ra cho mình. Khi bà nói về điều này, em nhìn quanh phòng và nhận ra rằng không phải chỉ có một mình em cảm thấy như vậy. Là một phần tử của EMERGE, em thuộc về một đại gia đình, và chúng em cùng trong hành trình này. Tất cả chúng em đáng được vào trường tốt nhất!

Daniela German, Trung Học Davis

Trước khi đến California, em không quen với nghệ thuật tự do hay trong trường chuyên về nghệ thuật tự do. Việc thăm trường Claremont Consortium thực sự mở tâm trí em và thay đổi quan điểm của em. Nó không chỉ đem cho em một cái nhìn giá trị về các loại đại học sẵn có, nhưng nó còn thúc giục em hãy suy nghĩ về loại người mà em muốn trở thành trong tương lai. Thêm nữa, chuyến đi này giúp em nhận ra rằng có nhiều loại môi trường tại các đại học khác nhau, tùy theo kích thước của trường, và đó là điều em cần phải suy nghĩ khi quyết định xem trường nào thích hợp nhất với em.

Yemile Bazaldua, Trung Học Chavez

Bài học lớn nhất em học được khi ở California là sự lo sợ về thủ tục nộp đơn và đại học nói chung, đó là điều chấp nhận được. Em không chỉ là người duy nhất hồ nghi về sự thành công ở đại học. Em biết rằng có những trung tâm sinh viên ở đại học có thể giúp đỡ em nếu em biết tận dụng. Em đặc biệt thích trường Pomona College, em có thể gặp người cố vấn để xin lời khuyên khi em nhớ nhà và chỉ cần nói chuyện. Thật lo sợ khi vào đại học, nhưng không chỉ một mình em lo sợ. Có những đại học với các hệ thống hỗ trợ sẵn có để giúp em thành công.

Enrique Arancibia, Trung Học Madison

EMERGE và chuyến đi California thực sự mở mang đầu óc em. Nó thực sự đem cho em một bài học về trách nhiệm. Em tin rằng đây là bài học quan trọng nhất em học được khi đến thăm trường Claremont Consortium —đó là trách nhiệm cá nhân khi phải biết rõ mình chọn đại học nào thích hợp nhất, chứ không phải ai khác như chúng bạn hay cha mẹ. Em phải cảm thấy gắn bó với một trường. Tuy thật khó để vào một số đại học mà chúng em đến thăm em phải có sự tiến bộ nhiều và chăm chỉ và nỗ lực cần có trong năm lớp 11.

Christina Dure, Trường “Energized for STEM”

Đại học Claremont College Consortium có năm chương trình tốt cung cấp nhiều cơ hội học hỏi độc đáo và các nhóm tốt. Em nghĩ chuyến đi thăm trường Harvey Mudd College em thích nhất, bởi vì trường chuyên về các lãnh vực STEM (science, technology, engineering and math), nhưng trường còn giúp học sinh biết đến một phạm vi rộng về các lớp nghệ thuật tự do. Trong khi ở trường Harvey Mudd, Maureen Ruiz, một quản trị viên thu nhận, đã thực sự mở mắt em cho thấy sự dính dáng đến STEM trong đời sống hàng ngày và là một người nữ và thuộc thiểu số, làm thế nào để em có thể thực sự tạo được sự khác biệt khi theo đuổi sở thích về toán và khoa học khi em vào đại học.

Trong khi một số học sinh đang nghỉ hè, các học sinh vào lớp chín tại trường South Early College High School (SECHS) đang chuẩn bị cho các ngành nghề lâu dài trong khoa học, kỹ thuật, kỹ sư, và toán  (STEM) qua chương trình Summer Bridge với Đại Học Cộng Đồng Houston.

Trường SECHS là trường magnet duy nhất của HISD dậy trước các môn đại học, nhằm gia tăng ý thức của học sinh và được chuẩn bị cho các nghề trong các lãnh vực khoa học, kỹ thuật, kỹ sư, và toán, trong khi kiếm được bằng cán sự miễn phí từ Đại Học Cộng Đồng Houston.

Chương trình Summer Bridge cho phép các học sinh lớp chín được khởi sự sớm về việc xây dựng các tương giao, phát triển thói quen học hành, và cải tiến các khả năng quan trọng là đọc, viết, và làm toán. Các học sinh này còn có cơ hội đi thăm trường Đại Học Cộng Đồng Houston và thấy được các môn STEM sẽ dẫn các em đến đâu. Trở về lớp, các học sinh này tìm hiểu phạm vi của thế giới STEM bằng cách hoàn tất việc thực tập trong phòng thí nghiệm và học cách điều khiển các bộ máy.

“Tất cả chúng tôi đều phấn khởi về STEM tại trường South Early,” Điều Hợp Viên Lớp Hè là Cedric Starks nói. “Tôi muốn học sinh có kinh nghiệm làm việc trong phòng thí nghiệm khoa học, thực hiện các thử nghiệm, và dùng mã số để điều khiển các bộ máy.”

Học sinh dùi mài sự khéo léo với các dụng cụ mới trong khi cập nhật các nguồn năng giá trị của học khu

Mới đây trên hai tá học sinh đang lấy các lớp thợ mộc và tủ bàn tại trường Trung Học Lee đã có cơ hội trình bày các khả năng mới lĩnh hội của mình, nhờ ở một sự tặng dữ được cho với một yêu cầu đặc biệt.

Grant Hollingsworth, người em của người quá cố Marcile Hollingsworth, tên của ông được học khu đặt cho Trung Tâm Khoa Học Hollingsworth, đã tặng $5,000 để tân trang nhà kính của trung tâm này, với điều kiện là công việc này được thi hành bởi các học sinh trong học khu.

Các học sinh trường Lee đã làm 10 chậu gỗ cao và một thùng đựng bằng gỗ để sử dụng trong nhà kính qua việc sử dụng các dụng cụ hoàn toàn mới tỉ như cưa và máy đánh nhám được mua với một phần của số tiền này.

“Đây là một hoàn cảnh có lợi, nhất là cho các thiếu nữ nào cảm thấy họ không có một chỗ đứng trong kỹ nghệ này,” giáo chức Johnny Brooks của trường Lee nói. “Điều lớn lao cho tôi là biết chắc những học sinh này được biết đến càng nhiều cơ hội càng tốt. Nhiều học sinh không biết những nghề nào hiện có trong ngành này, nhưng các em có thể kiếm được nhiều tiền và có nhiều nhu cầu.”

Ông Brooks nhận xét rằng trường của ông đang tiếp tục hợp tác với hai công ty mộc và tủ bàn đứng đầu trên thế giới – là Brocksteins và Madera Works of Texas—và một vài phần tử trong hai lớp tốt nghiệp quá khứ đã có việc hay được thực tập ở đó. Một học sinh sẽ vào lớp 12 là Jennifer Lopez, em cũng xin học bổng vào đại học Pittsburg State University, là một trường có chương trình bằng cấp cao trong ngành mộc ở trong nước.

Khi các nhóm đồ án HISD hoạch định để xây hay tân trang 40 trường trong chương trình bông phiếu hiện thời của học khu, họ còn thận trọng nghĩ đến các nét lịch sử và kiến trúc quan trọng có thể được bảo tồn và du nhập vào các thiết kế mới.

Nhiều trường đang được xây lại thì đã hơn 50 năm, với một số trường có từ thời thập niên 1920, từng giáo dục các thế hệ ở Houston mà họ đã trở nên những người lãnh đạo trong các lãnh vực chính quyền, giáo dục, khoa học, thương mãi và nghệ thuật, các trường này chất chứa một lịch sử phong phú và đa dạng.

“Chúng tôi khích lệ các nhóm đồ án hay suy nghĩ về những gì có thể và phải giữ lại,” Viên Chức Xây Cất & Cơ Sở HISD là Sundaresh Kamath nói. “Khi có thể, chúng tôi sẽ bảo tồn các yếu tố lịch sử quan trọng để có lợi cho các thế hệ tương lai.”

Với một số trường, gồm Milby High School, Austin High School và Young Women’s College Prep, điều này sẽ có nghĩa rằng hầu hết các mặt tiền hiện có sẽ được bảo tồn và dễ nhận thấy trong cơ sở mới. Trong trường hợp trường Washington, không thể nào giữ được mặt tiền lịch sử độc đáo của kiến trúc cũ, do đó các kiến trúc sư phải tìm cách để du nhập một nét tương tự với cảm nhận tân thời trong cơ sở mới.

Nhóm trường Lamar dự định tân trang và bảo tồn cơ sở nguyên thủy với hình nghệ thuật dọc theo đường Westheimer và xây thêm một cánh mới dọc theo phía đông của trường.

Các trường khác dự định bảo trì và dùng lại các nền gỗ trong thao trường, các huy hiệu trường, các viên gạch học sinh thiết kế, các tủ khóa, băng ghế, gạch lót đường, và các bích họa. Các nhóm của các trường Furr High School, Sharpstown High School, và Askew Elementary School hy vọng sẽ giữ được và dùng lại các yếu tố của các cột hiện thời. Trường tiểu học Condit dự định giữ lại viên đá góc từ trường cũ và dùng lại một số gỗ nền nhà các lớp học để làm nổi bật trong cơ sở mới.

“Người ta thích cảm giác luyến tiếc quá khứ của trường cũ,” Hiệu Trưởng Dan Greenberg của Condit nói. “Ngoài việc giữ lại một số gỗ nền nhà, chúng tôi còn dự định giữ lại hầu hết mặt tiền của cơ sở cũ cũng như các viên gạch làm cổng vòm mặt tiền mà các học sinh thực hiện.”

Các trường khác với các khoản được nhắm đến để bảo tồn gồm:

• Trường Lee HS – Giữ tấm biển trường cũ, các bức khảm học sinh và đài kỷ niệm bằng đá hoa cương
• Trường Houston MSTC – Giữ lại cái cây để tưởng nhớ TT. Lyndon B. Johnson
• Trường Wharton Dual Language Academy – Giữ lại lò sưởi lịch sử hiện có
• Trường Wilson Montessori – Giữ lại cổng vào lịch sử
• Trường Kashmere HS – Sẽ giữ lại huy hiệu trường ở tường ngoài và tượng con cừu đực

“Tôi nghĩ thật cần thiết để HISD giữ lại các yếu tố quan trọng về kiến trúc và lịch sử, nếu có thể, và để du nhập các yếu tố này vào các trường mới,” Phoebe Tudor nói, ông là một phần tử của Tiểu Ban Giám Sát Bông Phiếu của HISD. “Thật quan trọng để bảo tồn tích cách lịch sử quan trọng của thành phố chúng ta.”

Khi sức nóng gia tăng, nhóm Nghệ Thuật Làm Bếp của trường Trung Học Westside đã giữ được bình tĩnh dưới áp lực, và đem về nhà giải nhất trong cuộc thi toàn quốc “Cooking Up Change National Finals” vào hôm thứ Hai ở Hoa Thịnh Đốn, D.C.

Các học sinh Jose Acosta, Jalien Noel, và Briseida Salas, làm việc dưới sự hướng dẫn của “xếp” dậy nấu ăn trường Westside là Reggie Martin, đã làm các giám khảo ngạc nhiên với một thực đơn nói lên hương vịđặc biệt của Bayou City: món gà cowboy Cajun, rau trộn kiểu Texas, và bánh dứa.

Đọc cả câu chuyện ở đây.

Những chúc mừng tuần này còn được gửi đến:

• Các học sinh trường Carnegie Vanguard High School là Destiny Moore và Tyler Pugh, và Jamal Felder học sinh trường Reagan High School, với những câu chuyện tốt nghiệp của họ được chia sẻ với hàng ngàn người trên một bản điện tử ở Times Square. Hãy tìm hiểu lý do ở đây.
• Luz De Leon (trung học Davis) và Karen Ortiz (trường Sharpstown International), là những học sinh nhận được giải “Passport Awards” từ “Institute of International Education” hôm 15 tháng Sáu. Các giải này được trao cho học sinh trên toàn quốc trong nỗ lực khích lệ các em hãy học đại học ở nước ngoài. Đọc toàn thể câu chuyện ở đây.
• Nhóm tranh luận của trường Lanier Middle School, là một trong ba nhóm thắng giải “Overall School of Excellence Awards” trong cuộc thi hùng biện “National Speech and Debate Association’s National Tournament for High School and Middle School Speech and Debate”. Đọc toàn thể câu chuyện ở đây.
• Hàng tá phần tử của Lớp 2015, được vinh dự với các giải thưởng đặc biệt bởi các đại diện Ủy Ban Giáo Dục của trường mình. Xem danh sách các học sinh ngoại hạng tại mỗi trường, cũng như các học sinh được bảng danh dự, ở đây.
• Phòng Giao Tế của HISD, chiếm được hai giải “Golden Achievement Awards” cũng như một vài giải khác trong năm nay bởi tổ chức National School Public Relations Association. Tìm hiểu lý do được giải này ở đây.

Meylin Ramirez vừa tốt nghiệp với những danh dự vì là một phần tử của Lớp 2015 của trường Trung Học Reagan. Nhưng hành trình đằng sau bằng trung học đó là một bằng chứng cho sức mạnh ý chí của em cũng như sức mạnh của hệ thống hỗ trợ của HISD cho các học sinh.

Ramirez, một người di dân không có giấy tờ, đã sinh con gái vào mùa hè trước khi vào lớp 12. Tuy vậy, thay vì chán nản bởi nhiều thử thách đối diện, Ramirez đã tìm sự hướng dẫn qua Communities in Schools, một tổ chức hoạt động tại nhiều trường HISD để giúp mọi học sinh thành công ở trường và đời sống.

“Khi lần đầu mang thai, em hoang mang lo sợ, vì đó là một điều gì quá mới đối với em,” Ramirez nói. “Em cảm thấy an tâm hơn khi tìm được sự hỗ trợ trong HISD.”

Kaiya Liddell, và cán sự xã hội từ sở Health & Medical Services (y tế và sức khỏe) của HISD, đến với Ramirez qua CIS, và với sự giúp đỡ của bà, Ramirez đã có thể có được bảo hiểm sức khỏe cho con gái, cũng như đứa con trai.

Nhờ những buổi gặp gỡ hàng tuần với người dìu dắt của CIS, Ramirez có thể đạt được mục tiêu của mình là tốt nghiệp trung học và cô đã ghi danh các lớp đại học.

“Có những lúc em phải nghỉ học vì con bị đau,” Ramirez nói. “Nhưng sau những sự chăm chỉ và những đêm không ngủ, thật chưa bao giờ cảm thấy sung sướng hơn khi được bằng trung học. Em cảm thấy hãnh diện về điều em đã thực hiện với đứa con và em đã hoàn tất và biết rằng em có thể làm được những điều to lớn.”

Ramirez nhận thấy rằng cô vô cùng biết ơn về những cơ hội đã đến với cô.

Ramirez nói, “Thật bàng hoàng khi có nhiều người giúp đỡ em”

Ba học sinh may mắn của HISD được có tên bằng ánh sáng vào hôm 10 tháng Sáu, khi hàng trăm học sinh từ khắp nước được quảng bá trên bảng điện tử ở quảng trường Times Square Thành Phố Nữu Ước.

Destiny Moore và Tyler Pugh, cả hai đều tốt nghiệp năm 2015 từ trường Carnegie Vanguard High School, và Jamal Felder, một học sinh tốt nghiệp của trường Reagan High School, tất cả được chia sẻ một vào phút vinh quang trong phần trình bày Times Square Yearbook.

Sinh hoạt này được xếp đặt bởi Graduate for Más, một chương trình được thiết lập bởi tổ chức Taco Bell Foundation và Get Schooled để gia tăng tỉ lệ học sinh tốt nghiệp. Niên giám này đề cao 500 câu chuyện tốt nghiệp khác nhau trên bảng điện tử, và Graduate for Más đã thưởng $250,000 tiền học bổng cho những học sinh được chọn. Felder và Moore mỗi người nhận được $1,000.

Tổ chức vô vị lợi này đưa học sinh vào một thế giới học hành

Đào tạo các học sinh tốt nghiệp toàn cầu là nhiệm vụ của HISD, và tổ chức vô vị lợi có trụ sở ở Houston là “DiscoverU” đang giúp học khu đạt được mục tiêu này. Bốn mươi bốn học sinh HISD đã hoàn tất các chương trình cán sự và chuẩn bị đi làm trên toàn thế giới trong niên khoá 2014–2015, và hơn 200 học sinh nữa đang tận dụng các chương trình này trong mùa hè.

Các học sinh từ các trường trung học Davis và Sharpstown, cũing như Eastwood Academy, đang cảm nghiệm điều DiscoverU gọi là “FLOs – Fantastic Learning Opportunities” (cơ hội học hỏi lạ thường).

“Em đang chờ đợi sự kiện là chúng em sẽ có thể du hành đến một môi trường khác biệt, để học hành, và mở rộng chân trời,” học sinh lớp 10 trường Eastwood Academy là Rodrigo Ortiz nói, em đang tham dự trong Youth About Business, một chương trình hai tuần lễ tại Đại Học Columbia và Wall Street trong tháng Bẩy.

“Cung cấp cho học sinh những kinh nghiệm mạnh mẽ trong những môi trường nhằm mở rộng tầm nhìn về quê hương chúng ta và thế giới là một động lệnh trong hành trình lên đại học và đi làm của các học sinh,” Hiệu Trưởng trường Trung Học Sharpstown là Rob Gasparello nói.

DiscoverU giúp trang trải tốn phí của các chương trình này, trong khi những tổ chức khác trợ giúp việc ban cấp học bổng, giúp cho nhiều học sinh bất lợi được hưởng các chương trình này miễn phí.

Một vài cơ hội điển hình cho học sinh HISD gồm:

• Chương trình “Summer Pre-College” của Barnard College, ở đây học sinh nếm thử đời sống đại học và học đủ mọi thứ từ thầu khoán đến khiêu vũ
• “CURIE Academy” tại Đại Học Cornell, nơi các thiếu nữ trung học tìm hiểu về ngành kỹ sư trong một môi trường tương tác
• Chương trình “American Youth Leadership” của Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ, trong đó học sinh nghiên cứu về sự phát triển cộng đồng và lãnh đạo ở Ecuador
• BioFORCE tại trung tâm “National Center for Therapeutics Manufacturing” của Đại Học Texas A&M, ở đây học sinh học hỏi về khoa học, kỹ thuật, kỹ sư, và toán qua các sinh hoạt thực tập
• Các chương trình tại Trung Ttâm Ung Thư M.D. Anderson chú trọng đến kỹ thuật di truyền và chăm sóc sức khỏe
• Chương trình “Young Women’s Political Leadership”, giúp chuẩn bị học sinh cho môi trường chính trị

“Tại các trường hợp tác của DiscoverU, mọi học sinh, bất kể lợi tức gia đình, đều có cơ hội tham gia và được biết đến những kinh nghiệm phong phú hóa đời sống,” Giám Đốc Học Trình và Chương Trình của DiscoverU là Emily Sketch Haines nói.

Mới đây các học sinh tại một trường trong cộng đồng Sunnyside của Houston có cơ hội xây dựng một nền tảng hiểu biết tài chánh cùng với khả năng đọc sách, trong một trại văn hóa bốn ngày được bảo trợ bởi Capital One và Alpha Kappa Alpha Sorority, Inc.

Khoảng 50 em từ lớp một đến lớp ba đã tham dự chương trình ““Literacy for Life – Choices, Character, Careers and College” tại trường Woodson K-8 trong tuần lễ 11 tháng Sáu. Các sinh hoạt về toán và đọc sách được tổng hợp để giúp học sinh biết các ý niệm tài chánh căn bản, tỉ như cách kiểm soát trương mục tiết kiệm và chi phiếu, một chi phiếu bị “hồi tố” là gì, và thẻ tín dụng hoạt động thế nào.

Các diễn giả được mời còn có những trình bày ngắn về nghề nghiệp của mình và làm thế nào các khả năng về toán và đọc sách đóng một phần trong sự thành công của họ. Vào cuối trại, mỗi học sinh nhận được một cuốn sách và một cặp đầy những dụng cụ học sinh để đem về nhà, nhờ sự ưu đãi của Capital One, và một áo thun “Lifelong Learning” từ Alpha Kappa Alpha. Sở Thư Viện của HISD còn đem xe thư viện mới của học khu đến sinh hoạt này.

“Mục tiêu của trại này là để lĩnh hội cấp tốc các khả năng chính yếu về văn hóa, để xây dựng sự thông thạo và tự tin, và để cho thấy văn hóa thì thiết yếu trong ngành nghề và đời sống,” Lucy Bremond nói, bà là tổng quản lý của Sở Hợp Tác Chiến Lược của HISD. Một trại tương tự đang được tổ chức cho học sinh tại trường Tiểu Học C. Martinez và Trung Học Marshall trong vùng Fulton.

Chi nhánh Alpha Kappa Omega Chapter của hội Alpha Kappa Alpha và Capital One, cả hai đều được đưa vào “Partnership Hall of Fame” (đài danh dự) của HISD năm 2010.